О Брестской крепости, как и все советские люди, мы постоянно слышал с раннего детства. На уроках литературы читали и разбирали книги Сергея Смирнова и Бориса Васильева. Давно хотели побывать в этом легендарном месте, но получилось только сейчас, когда уже нет Союза, и взгляды на многие события прошлого в корне переменились. Поразило обилие свободного пространства. Как видно, от прежних построек уцелела лишь небольшая часть. Так что собственно «крепости» не увидели. Надо было постоянно вызывать в памяти образы прочитанных книг, чтобы представить, как здесь сражались и умирали люди. Однако аура у этой земли есть и равнодушным она не оставляет.
Крепость имеет давнюю историю. Строительство ее Цитадели было завершено в 1842 г. Именно тогда были сооружены две двухэтажные казармы из красного кирпича 1,8 км в окружности. Толщина стен стен составляет два метра. В казармах устроены 500 казематов, рассчитанные на 12 тысяч человек.
Центральное укрепление находится на острове, образованном Бугом и двумя рукавами Мухавца.
Оборонительная казарма
С 1921 г. крепость принадлежала Польше. В межвоенный период она использовалась как казарма, военный склад и политическая тюрьма (среди других заключенных в 1938-1939 гг. здесь содержался Степан Бандера).
В годы Второй мировой войны немцам пришлось дважды штурмовать Брестскую крепость: в 1939 г. ее защищал польский гарнизон, в 1941 г. - советский. И оба раза победа далась нападавшим не без труда. Штурм, начавшийся на рассвете 22 июня , в виду его внезапности, поначалу казался успешным. К вечеру 24 июня немцы овладели Волынским и Тереспольским укреплениями. В руках защитников остались только Цитадель и Кобринское укрепление.
Бои за эти укрепления были чрезвычайно ожесточенными.
Холмские ворота. Их считают символом Брестской крепости.
Руины инженерного управления
Руины Белого дворца
Руины Белого дворца (бывшая церковь униатского монастыря базилиан, затем офицерское собрание; между прочим, именно здесь 3 марта 1918 г. был подписан "похабный" Брестский мир, бесславно завершивший для России Первую мировую войну).
Кобринское укрепление
Одна из казарм Кобринского укрепления. 29 июня с падением Восточного форта Кобринского укрепления завершилась организованная оборона крепости. Более 6 тысяч красноармейцев оказались в немецом плену.
Однако командующий Кобринским укреплением майор Гаврилов укрылся с горсткой бойцов в казематах и продолжал борьбу. Он был взят в плен после упорного боя только 23 июля 1941 года. По официальным данным, он был последним защитником Брестской крепости.